Najbolj osnovno načelo šivanja je uporaba šivov z najmanjšo napetostjo in najmanjšim odzivom na tkivo. Debelino različnih šivov označuje število in število številk. Večja je število, večja je šiva. Premer šiva je v milimetrih in ga pogosto predstavljajo številne ničle. Tanjejša je šiva, več kot 0. Na primer, šest ničelnih linij je tanjše od štirih ničel. Ampak dejanska debelina je odvisna od materiala šiva. Na primer, isti 5 0 je črevesje debelejše od polipropilenske linije (ProleneTM). Načelo izbire za debele in tanke je, da izbere linijo šiva čim fino pod pogojem, da lahko prenese napetost rane.
